现代医学对脉象形成机理的认识
1 脉象产生的解剖学基础
寸口诊法始于《内经》，详见于《难经》，由晋王叔和的《脉经》普及推广。寸口(即腕后桡动脉所在部位)以挠骨茎突为中心，对应的桡动脉为“关部口”向前后各行一指(同身寸长度)分别为“寸部”和“尺部”，用寸关尺三部反映上、中、下三焦脏腑气血津液的生理病理变化。因此，脉诊的对象是心血管系统中桡骨茎突内侧的一段桡动脉，通过触压挠动脉，感知挠动脉位置的浅深、搏动的快慢、节律的变化、脉管的粗细、管壁的弹、管内血液的充盈度和粘滞度等来反映脉象的阴阳、表里、寒热、虚实以及各种病理变化。
2 脉象产生的生理学基础
2.1心血管系统是脉象产生的物质基础。心血管系统及血为脉象的产生奠定了物质基础。心脏搏动的次数和节律与桡动脉基本一致，反映了脉象的快慢和节律的变化，当心脏病变时，心搏次数和节律的改变就能通过脉象反映出来，现代医学早已在临床运用，并进一步发展到用心电图监测替代了人的手指触诊。血管的改变，如血管壁的弹、血管的粗细，在脉象上直接体现为脉象的弦滑和长紧；血液量的多少、血液质量的好坏，则反映为脉象的大小、滑涩和有力无力等，因此脉象首先反映了心血管系统的生理病理变化。
2.2其他系统是脉象变化的调控中枢。心血管系统是人体物质交换的场所，无论是生理的物质代谢，还是病理的不同反应，人体其他系统的各种调控信息，如神经递质、免疫调质、内分泌激素等都直接或间接地汇聚到血液中，并经血液循环至全身，对各系统器官进行调控，直接或间接地影响和调控心脏的搏动次数、收缩力度、心脏排血量的多少、血管的紧张度等，从而引起血管搏动次数和节律、血管容量、血管弹、血流速度等一系列生理指标的改变，而这些改变都直接反映到脉象上的变化。例如脱水、失血的患者，血容量减少，脉象表现为空虚无力。同时，心脏为了维持全身器官的供血会增加搏动次数，因而脉象还表现为急速。又如肝病患者，由于疼痛使交感神经兴奋占优势，引起血管平滑肌收缩，血管壁紧张度增加，同时由于肝功能障碍，肝血窦内皮细胞受损，肝内血液粘滞度增大，两种病理因素的影响使脉象核体表现为弦紧，并随病程长短、体质好坏等个体因素伴有其他脉象，如弦滑、弦滑等表现。
从现代生理学来说，脉象的产生是以人体的心血管系统为中心，在免疫系统、神经系统、内分泌系统等人体平衡调控系统的作用下，是人体生理、病理状态信息的综合反映，是人体各器宫功能的间接体现，因此不同部位、不同器官、不同系统一旦受到病理因素的影响，人体平衡便会出现倾斜，这些系统就会从生理上做出调节，病理上做出反应，而这些功能的发挥都会直接或间接地引起心血管系统及脉象呈现出与之对应的表现，通过切脉，就能推断病因、病位、疾病的发展及预后，并做出相应的治疗。因此脉象正是通过心血管系统这一信息平台，综合来自全身各系统的信息，反映全身的生理病理改变。
